Penampungan Air dari Mata Air

Ada beberapa jenis sistem yang dapat dibangun untuk menghasilkan air dari '"mata air'". Cara yang paling umum adalah dengan membangun kotak mata air, tetapi cara yang lebih murah dan sederhana sebagai alternatif rancang bangunan adalah perlindungan mata air tanpa menggunakan kotak. Melindungi mata air tanpa kotak lebih murah daripada menggali sumur atau sumur bor, tetapi kotak mata air akan lebih berguna sebagai penyimpanan ketika permintaan air lebih besar dari aliran air, untuk mencegah kontaminasi, dan agar mudah untuk mengalirkan air dari mata air ke dalam pipa.

Sering kali di daerah pedesaan, penyaring air sentral dipasang di sumber airnya, yang akan menyuplai air untuk beberapa rumah. Secara umum cara ini tidak aman, dan pada jam-jam tanpa pengawasan bahkan babi dapat mandi di satu-satunya sumber air minum tersebut. Mata air sering memiliki laju aliran yang lambat sehingga tidak cocok untuk sistem pipa atau jaringan air. Pada tempat-tempat itu, akan lebih baik untuk melindungi mata air dengan baik dan memasang sebuah pompa manual. Pemasangan pompa manual ini menjaga air tetap bersih dan dapat meningkatkan pasokan air. Setelah mata air dilindungi, akan relatif mudah untuk mengalirkan air melalui pipa (jika aliran air cukup besar) dan membuat keran, memanfaatkan daya gravitasi bumi untuk menjalankan aliran air jika memungkinkan, dari mata air yang lebih dekat dengan masyarakat.

Anak laki-laki dari Kenya mengumpulkan air dari sumber mata air yang terlindungi di Busia.

Photo: The Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab.

Kondisi yang cocok

Sistem ini cocok untuk sumber air di mata air yang kecil. Sistem ini dapat disesuaikan tergantung pada laju aliran dan ukuran filter, jumlah air yang diinginkan, dan kondisi-kondisi lain.

Jadi, dapat dikatakan bahwa:

Jika air dari mata air dapat dilindungi dan dikumpulkan tanpa kotak mata air; jika tidak ada sedimentasi yang diperlukan karena air hanya membawa sedikit benda padat; jika tempat penampungan tidak diperlukan karena jumlah aliran air sesuai dengan permintaan puncak... maka kotak penyimpanan mata air tidak diperlukan.

Anak-anak mengumpulkan air dari sumber mata air di Lamahai, Nepal. Foto: WWF.

Pemeriksaan kontaminasi

Untuk mengetahui apakah sebuah mata air aman, carilah sumber sejati mata air tersebut -dimana airnya keluar dari tanah- dan ajukan pertanyaan-pertanyaan berikut:

• Apakah ada aliran air atau air permukaan lainnya yang mengalir di bawah tanah di atas mata air? Jika ada, apa yang tampak seperti mata air bisa jadi sebenarnya merupakan air permukaan yang mengalir tidak jauh di bawah tanah. Dalam hal ini, airnya kemungkinan akan terkontaminasi atau hanya mengalir selama musim hujan.
• Apakah ada celah atau bukaan besar pada batu di atas mata air? Jika ada, periksalah air di mata air setelah hujan lebat. Jika terlihat sangat keruh atau berlumpur, kontaminasi dari limpasan permukaan mungkin terjadi.
• Apakah ada kemungkinan kontaminasi dari kotoran manusia atau hewan di dekat atau tepat di atas sumber mata air? Sumber kontaminasi ini dapat berasal dari padang rumput untuk ternak, lubang toilet, septic tank, atau kegiatan manusia lainnya.
• Apakah tanah yang berada dalam radius 15 meter di sekitar mata air sangat gembur atau berpasir? Hal ini dapat menyebabkan masuknya limpasan permukaan yang terkontaminasi ke dalam air tanah.

Keuntungan	Kerugian
- Air dari mata air memiliki kualitas baik dan mungkin tidak memerlukan penanganan apapun -Ketika gravitasi dapat dimanfaatkan, biaya operasi & pemeliharaan berkurang karena tidak perlu proses pemompaan	- Air yang tersedia terbatas sesuai produksi mata air

Ketahanan terhadap perubahan dalam lingkungan

Kekeringan

Efek dari kekeringan:  Dapat mengering. '"Penyebab utama efek kekeringan'": Akuifer yang kurang terisi karena curah hujan kurang; Ukuran akuifer yang terbatas; Jumlah penduduk dan kebutuhan air yang terus meningkat.