Lechos de Secado con Plantas
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Un Lecho de Secado con Plantas es semejante a un Lecho de Secado sin Plantas (T12) con el beneficio de una transpiración aumentada. La característica clave es que los filtros no requieren ser desazolvados después de cada ciclo de alimentación/secado. Los lodos frescos se pueden aplicar directamente sobre la capa anterior; las plantas y sus sistemas de raíces mantienen la porosidad en el filtro.
Esta tecnología tiene el beneficio de deshidratar y estabilizar los lodos. Asimismo, las raíces de las plantas crean rutas entre los lodos espesados para permitir que el agua escape más fácilmente.
La apariencia del lecho es semejante a la de un Humedal Artificial de Flujo Vertical (T7). Los lechos son rellenos con arena y grava para sostener la vegetación. En lugar de efluente, se aplican lodos a la superficie y el líquido fluye hacia abajo a través de la capa para recolectarse en drenajes. Un diseño general para depositar el lecho es: (1) 250 mm de grava gruesa (diámetro de grano de 20 mm); (2) 250 mm de grava fina (diámetro de grano de 5 mm); y (3) 100–150 mm de arena. Se debe dejar un espacio libre (1 m) por encima de la capa de arena para considerar de 3 a 5 años de acumulación.
Cuando se construye el lecho, las plantas deben ser colocadas uniformemente y se les debe permitir establecerse antes de aplicar los lodos. Las colas de zorro, los juncos y los carrizos son plantas adecuadas dependiendo del clima.
Se deben aplicar los lodos en capas de 75 a 100 mm y deben volverse a aplicar cada 3 a 7 días dependiendo de las características de los lodos, las condiciones ambientales y las restricciones de operación. Se han reportado tasas de aplicación de lodos de hasta 250 kg/m2/año. Se pueden sacar los lodos después de 2 a 3 años y usar para la agricultura (aunque el grado de higiene variará con el clima).
| Pros | Contras/limitaciones |
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| - Puede manejar altas cargas - El cultivo de frutas o forraje puede generar ingresos |
- Se requiere una gran área de terreno - Las moscas y los olores son normalmente perceptibles |
Adecuación
Esta es una tecnología para disminuir el volumen de los lodos (hasta un 50%) por la descomposición y secado, que es especialmente importante cuando los lodos se deben transportar a otro lugar para su uso, Co- Compostaje (T14), o desecho.
Los lechos de secado con plantas son adecuadas para comunidades pequeñas o medianas con poblaciones de hasta 100,000 personas. Deben localizarse en la periferia de la comunidad. Los lodos no son higiénicos y requieren tratamiento adicional antes de ser desechados. Lo ideal sería que esta tecnología acompañara a unas instalaciones de Co-Compostaje (T14) para generar un producto higiénico.
Se requiere personal capacitado para la operación y el mantenimiento con el fin de asegurar un funcionamiento adecuado
Aspectos de Salud / Aceptación
Debido a su aspecto agradable, debe haber pocos problemas con la aceptación, especialmente si se localizan lejos de densos asentamientos. Los lodos fecales son peligrosos y cualquiera que trabaje con ellos debe usar ropa protectora, botas y guantes.
Mantenimiento
Se deben realizar tareas de mantenimiento a los drenajes y el efluente se debe recolectar y desechar adecuadamente. Las plantas deben ser recortadas y/o cosechadas periódicamente.
Reconocimientos
El material en esta página es una adaptación de: Elizabeth Tilley, Lukas Ulrich, Christoph Lüthi, Philippe Reymond and Christian Zurbrügg (2014).
Versión española próximamente.
Referencias y links externos
- Crites, R. y Tchobanoglous, G. (1998). Small and Decentralized Wastewater Management Systems. WCB y McGraw-Hill, Nueva York, EE.UU.
- Heinss, U. y Koottatep, T. (1998). Use of Reed Beds for Faecal Sludge Dewatering – A Synopsis of Reviewed Literature and Interim Results of Pilot Investigations with Septage Treatment in Bangkok, Thailand. UEEM Program Report, AIT/EAWAG, Dübendorf, Suiza. Disponible en: www.sandec.ch
- Koottatep, T., et al. (2004). Treatment of septage in constructed wetlands in tropical climate – Lessons learnt after seven years of operation. Water Science & Technology, 51(9): 119–126. Disponible en: www.sandec.ch
- Montangero, A. y Strauss, M. (2002). Faecal Sludge Treatment. Notas de Conferencia, IHE Delft. Disponible en: www.sandec.ch
- Tchobanoglous, G., Burton, FL. y Stensel, HD. (2003). Wastewater Engineering: Treatment and Reuse, 4a Edición. Metcalf & Eddy, Nueva York, pp. 1578.
- Kengne Noumsi, IM. (2008). Potentials of Sludge drying beds vegetated with Cyperus papyrus L. and Echinochloa pyramidalis (Lam.) Hitchc. & Chase for faecal Sludge treat- ment in tropical regions. [Disertación Doctoral]. Yaounde (Camerún): Universidad de Yaounde. Disponible en: www.nccr-north-south.unibe.ch